Toen ik vorige week mijn koffer pakte voor een studiereis naar Tenerife, dacht ik eerlijk gezegd te weten wat me te wachten stond. Een eiland dat ik al kende — zon, zee, een vleugje massatoerisme maar wel veel 5* hotels. Dat laatste gegeven was de voornaamste reden dat ik graag mee wilde. Nee, een studiereis is geen vakantie, maar een reis om te ontdekken hoe een bestemming zich ontwikkelt, verandert en natuurlijk om accommodaties te bekijken. Toch had ik nooit verwacht dat ik zó verrast zou worden.
Tien jaar later: een ander Tenerife
Tien jaar geleden was ik voor het laatst op Tenerife. Toen vooral een zonbestemming: geliefd bij strandgangers en overwinteraars, maar niet per se bekend om zijn verrassende flora, fauna en bezienswaardigheden. Nu, een decennium later, stond ik opnieuw op dezelfde grond — maar het voelde als een compleet ander eiland. Het toerisme heeft zich ontwikkeld. In het zuiden is lekker verder gebouwd, maar gelukkig zijn er nog steeds plekken waar je rust kunt vinden. Daar staan dan vaak ook toevallig de accommodaties waar ik voor mijn gasten van houd. Luxe, bijzonder en de focus meer op kwaliteit dan kwantiteit. Dit vond ik ook in het noorden, waar mijn reis begon.
Foto: zonsondergang op weg naar vulkaan de Teide. Lees verder onder de foto.
Het noorden: alle vooroordelen van tafel.
Wat me het meest raakte, was mijn ontdekking van het noorden. Eerlijk? Ik had er lage verwachtingen van.
“Koud.” “Het regent er altijd.” “Daar is weinig te doen.” Dat hoorde ik vaak— en dat dacht ik zelf ook. Maar wat heb ik me vergist. Kijk maar eens hier, zoveel te boeken qua excursies en belevenissen,
Het noorden van Tenerife bleek namelijk zo anders, veel authentieker. Groene valleien, ruige kliffen, charmante dorpjes waar de tijd even lijkt stil te staan en echt prachtige accommodaties. In La Orotava vind je smalle straatjes vol geschiedenis. In Puerto de la Cruz proefde ik de sfeer van een stad die zich niet laat overspoelen door massatoerisme, En het weer? Tja, het kan er wel eens miezeren, maar dat hoort erbij. En weet je? Die regen maakt de lokale wijn beter en het uitzicht nog groener. Zeg nou zelf, win-win, toch?. Wist je trouwens dat het eiland vijf verschillende wijnstreken heeft?Tacoronte-Acentejo, Ycoden-Daute-Isora, Vallei van La Orotava, Vallei van Güímar en Abona. Dankzij de vulkanische bodem hebben de wijnen een bijzonder karakter en verschillende nuances. "Salut" was dan ook mijn favoriete woord de afgelopen dagen;-)
Een culinair feestje
Nog iets waar Tenerife me heeft verrast: het gastronomische niveau. Tenerife en Michelin-sterren? Dat had ik nooit met elkaar in verband gebracht. Tot nu. Het eiland telt inmiddels 7 sterrenrestaurants met in totaal 10 sterren - en er volgen er de komende jaren ongetwijfeld nog meer. De chefs werken met lokale producten, combineren traditie met innovatie en laten zien hoe divers de Canarische keuken eigenlijk is. Van heerlijke lunches in prachtige boutique-hotels tot verfijnde tasting menus met uitzicht op de oceaan - Tenerife smaakt voor mij letterlijk en figuurlijk naar meer.
Meer dan een studiereis
Deze reis ging niet om ontspannen of uitrusten, er was vrijwel geen vrije tijd. Oftewel: nee we lagen niet met een cocktail aan het zwembad, maar met een notitieboek in de hand (oké, misschien héél soms met een koffie mét uitzicht). En ik? Ik ging erheen om te leren, maar ik kwam terug met een nieuwe waardering voor een plek die ik dacht te kennen. Wat begon als een studiereis, eindigde als een realitycheck.
En mijn gevoel? Ik ben blij dat ik me zo heerlijk heb vergist.
Reactie plaatsen
Reacties