Gestrand.... klagen of klappen?

Gestrand door sneeuw: wat er écht gebeurt achter de schermen. Voor de één is de sneeuwval magisch en romantisch, voor de ander ronduit stressvol. De afgelopen dagen strandden duizenden reizigers op Schiphol of op hun vakantiebestemming. Vluchten worden geannuleerd, omgeboekt of zelfs dagenlang uitgesteld. Mogen we klagen, of juist wat meer begrip tonen voor diegenen die ons hier doorheen helpen? 

Hulde aan touroperators, luchtvaartmaatschappijen en grondpersoneel

Je ziet de beelden op het nieuws; frustratie, onzekerheid en lange wachttijden zijn voor velen dagelijkse kost. De uithalen naar airlines en touroperators zijn niet mals. Wat veel reizigers niet zien, is wat er op zo’n moment allemaal achter de schermen gebeurt. En eerlijk is eerlijk: daar mag best eens wat meer waardering voor komen. Laten we beginnen met een groot compliment aan touroperators zoals TUI en Corendon, luchtvaartmaatschappijen als KLM, TuiFly en alle anderen. In extreme omstandigheden zoals sneeuwval, personeelstekorten en overvolle luchthavens, moeten zij echt razendsnel schakelen. En ja, dat dóen ze ook!

Vluchten herplannen, crews herschikken, hotels regelen, passagiers informeren, nieuwe slots aanvragen – het is echt een logistieke nachtmerrie. Laat staan dat de voorraad de- icing ook nog eens opraakt ;-). De grote verassing: dit regel je niet met één druk op de knop. Achter elke omboeking zit een team dat onder enorme druk probeert om duizenden reizigers zo goed mogelijk te helpen. Natuurlijk gaat niet alles perfect, maar de inzet is er wél. Een dikke chapeau ipv commentaar is wat mij betreft dus echt gepast....en swipe alsjeblieft door als je BNers die hun online "macht" misbruiken omdat ze een uur op hun koffer moeten wachten. Serieus? Ga je schamen, je bent veilig, warm en hebt te eten. 

“Waarom kan het niet sneller?”

Ik snap het. Als je vastzit, wil je antwoorden. Nu. Maar wat veel mensen niet beseffen, is dat je niet de enige bent. Op zulke momenten bellen tienduizenden reizigers tegelijk. Systemen raken overbelast, personeel kan ook niet makkelijk naar de airport komen als er geen treinen en bussen rijden. Prioriteiten moeten worden gesteld en gelukkig staat onze nationale veiligheid altijd voorop.

En precies daar komt de meerwaarde van je reisagent om de hoek kijken.

Ik ben geen tovenaar, maar wél jouw houvast

Nee ik ben inderdaad geen tovenaar. Ik kan geen sneeuw laten verdwijnen en ook geen vliegtuig inzetten dat hier (nog) niet is. Wat ik wél doen, is jou figuurlijk aan de hand nemen.

• Jij hangt niet uren in de wacht, ik wel. (al heb ik jaja, toegang tot de short cuts) 

• Jij hoeft niet zelf uit te zoeken wat je rechten zijn, ik ken ze namelijk al.

• Jij hoeft niet elke update zelf te achterhalen, ik informeer je zodra ik iets weet,

Terwijl jij dus gewoon rustig afwacht, zorgen wij voor overzicht, duidelijkheid en oplossingen. Dat is ontzorgen. 

Zelf boeken? Dan kan natuurlijk, maar dan sta je er ook zelf voor

Ik hoor wel eens, “oh joh, ik heb zelf geboekt, ik dacht dat dat goedkoper was met mijn Genius korting.”
Laat je niet foppen. De prijzen op de boekingssites wijzigen vaak dagelijks, en al helemaal als je een paar dagen al klikkend zit te genieten van de foto s van dat mooie hotelletje. De waarheid: een reisagent kan je zelfs geld besparen. Wij krijgen doorgaans een commissie ván de reissom, en rekenen er niet een extra bedrag bovenop. De prijs is dus vaak exact hetzelfde of zelfs minder door scherpe inkoop. 

Conclusie: boek je zelf? Dan ben je bij problemen ook echt op jezelf aangewezen. Jij belt. Jij zoekt. Jij wacht. Jij onderhandelt. En ja, dat kan. Maar op momenten dat het misgaat – door sneeuw, stakingen of calamiteiten – sta je er alleen voor.

Meer dan boeken alleen

Dus.... de volgende keer dat het sneeuwt en het vliegverkeer vastloopt, hoop ik dat reizigers niet alleen kijken naar wat er misgaat, maar ook naar wie er keihard werkt om het weer goed te krijgen. En misschien denk je dan: “Fijn dat ik er niet alleen voor sta.” 

Dat is precies waarom wij - ik en al mijn branchegenoten - dit vak met zoveel passie uitoefenen.